Đội hình 5 người của Wenger: Chấp luôn hàng thủ!

Ở tuổi 17, Vieira là cầu thủ thuộc biên chế của AS Monaco. Sau khi trực tiếp chứng kiến màn trình diễn của cậu bé Vieira ở thời điểm đó, Wenger từng nói: “Không sớm thì muộn, Vieira sẽ có được sự nghiệp rất đáng để tự hào”. Mùa hè năm 1996, Wenger mang Vieira về với sân Highbury và hành trình của một huyền thoại bắt đầu từ đây.

Tiền vệ Patrick Vieira là một trong những cậu học trò cưng của Arsene Wenger, thành công của vị HLV này có đóng góp không nhỏ của huyền thoại người Pháp, anh được coi là một trong những tiền vệ đánh chặn hay bậc nhất lịch sử.

Ở sân Highbury, Vieira đóng góp tới 3 chức vô địch Premier League, 3 FA Cup và 3 Siêu Cup nước Anh. Nhắc về Patrick Vieira là phải nhắc tới chức vô địch bất bại của Pháo thủ, Wenger có lẽ rất tự hào khi chiêu mộ được một ngôi sao như thế.

Dù có chuyện gì xảy ra, Cesc Fabregas có lẽ vẫn là cậu học trò mà Arsene Wenger ưu ái nhất, ông trao tấm băng thủ quân Arsenal cho Fabregas, biến anh trở thành đội trưởng trẻ nhất lịch sử Pháo thủ.

8 năm ở Arsenal, Fabregas ra sân tổng cộng 303 trận đấu, đóng góp 57 bàn thắng. Anh đem về cho Pháo thủ một chức vô địch FA Cup, một Siêu Cup nước Anh, cùng với đó là việc lọt vào trận Chung kết Champions League mùa giải 2005-06.

Khi được hỏi về Wenger, Fabregas coi đó như cha mình: “Tôi không bao giờ quên quãng thời gian tuyệt vời được chơi bóng dưới sự chỉ dẫn, hỗ trợ và tư vấn của Wenger”.

“Ông ấy tin tưởng tôi ngay từ những ngày đầu tiên. Tôi nợ Wenger rất nhiều. Đó giống như người cha, luôn thúc đẩy để tôi trở nên giỏi nhất. Arsene Wenger, ông xứng đáng nhận được sự kính trọng và những lời chúc tốt đẹp nhất trên thế giới này”.

Bergkamp là bản hợp đồng thất bại của Inter Milan. Khi gia nhập Arsenal ở cùng thời điểm Arsene Wenger trở thành HLV trưởng, Bergkamp nhanh chóng là một phần không thể thiếu của Pháo thủ”. Dennis Bergkamp cống hiến những tháng ngày đẹp nhất cho Arsenal, anh từng là tiền đạo số một ở Emirates, 11 năm chơi bóng cho Arsenal, huyền thoại người Hà Lan ra sân tổng cộng 423 trận đấu, đóng góp 120 bàn thắng.

Anh cùng với Pháo thủ có được 3 chức vô địch Premier League, 4 FA Cup và 3 Siêu Cup Anh.

HLV Wenger từng nhận xét về học trò của mình: “Dennis là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo. Cho đến tận buổi tập cuối [ở Arsenal], cậu ấy hoàn toàn không bao giờ bỏ qua việc khống chế hay chuyền bóng”. 

“Và nếu nó không hoàn hảo, cậu ấy sẽ không vui. Đó là đặc điểm của một cầu thủ đẳng cấp hàng đầu: cậu ấy không vui… hay chính xác hơn là không hài lòng chứ không phải không vui vì đôi khi bạn đã tiệm cận sự hoàn hảo. Bạn có thể vui, nhưng sẽ không hài lòng. Cậu ấy muốn mọi thứ phải thật hoàn hảo và đó là điểm chung của những cầu thủ hàng đầu. Họ cần sự hoàn hảo. Và đó là Dennis”. 

Bỏ ra 11 triệu bảng để mua Henry từ Juventus. Ở mùa giải đầu tiên, Henry tỏa sáng rực rỡ với 26 bàn thắng sau 47 trận trên mọi đấu trường. Cả sự nghiệp, Henry có 369 trận khoác lên mình màu áo Arsenal và ghi được 226 bàn thắng. Đây cũng là con số cao nhất của một cầu thủ trong lịch sử Arsenal.

HLV Wenger hơn một lần thừa nhận đây chính là bản hợp đồng tuyệt vời nhất mà ông từng mang về cho Arsenal: “Thiery Henry có thể dốc bóng từ giữa sân, sau đó ghi bàn mà không cầu thủ nào trên thế giới này làm được. Cậu ấy muốn thì sẽ ghi bàn, đó là điều xấu hổ đối với hậu vệ của đối phương”.

Cùng Arsenal chinh phục hai danh hiệu Premier League, 2 FA Cup và 2 siêu cúp nước Anh. Hè năm 2007, Henry chia tay sân Emirates để chuyển đến thi đấu cho Barcelona. Hồi giữa mùa giải 2011/12, Henry từng quay trở lại Arsenal dưới dạng cho mượn. Tuy nhiên, đó là lúc tiền đạo người Pháp không còn duy trì được phong độ và chỉ đóng góp 2 bàn thắng sau 7 trận.

“Cậu ấy  đã chơi cho chúng tôi 8 năm, bạn phải tôn trọng những gì cậu ấy đã làm cho CLB, những gì cậu ấy đã làm mùa giải cuối cùng. Đây là một là một thực tế tàn bạo của thể thao chuyên nghiệp. Robin là đội trưởng của đội bóng năm ngoái và tôi đánh giá cao sự nõ lực đóng góp của anh  ta, chiến đấu đến phút cuối cùng  vì màu cờ sắc áo CLB”, Wenger nói trên trang chủ Arsenal trong ngày Van Persie ra đi. 

“Đối với tôi đó là một cầu thủ chuyên nghiệp. Anh ấy  đến và sau đó muốn đi? Tôi không thích nó. Nhưng anh ấy đã thể hiện mình là người chuyên  nghiệp cho đến phút cuối cùng của mình ở CLB.  Ở mùa giải cuối cùng ở Arsenal, cậu ấy đã đóng góp 100% sức lực để  đưa đội bóng đứng ở vị trí thứ thứ ba – đó là một phép lạ. Một phần rất lớn của phép lạ này chính là anh ấy”.

Rõ ràng, Wenger tiếc nuối khi đánh mất chân sút người Hà Lan, ông từng ưu ái cậu học trò của mình, nuôi dưỡng anh nhiều năm dù Van Persie dính chấn thương rất nặng trước đó. Ở Emirates, anh ra sân 278 trận đấu, đóng góp 132 bàn thắng. Anh cùng Pháo thủ có được 1 FA Cup, 1 Siêu Cup Anh, 1 lần vào chung kết Champions League mùa 2005/06.